Il mat pilates è un tipo di ginnastica che si effettua a corpo libero e con l’utilizzo di piccolo attrezzi, di tipo rieducativo, preventivo e terapeutico (riabilitativo). Aumenta la consapevolezza del proprio corpo, essendo focalizzato sul controllo della postura. L’obiettivo del suo ideatore, Joseph Hubertus Pilates, era quello di rendere le persone più consapevoli di sé stesse, del proprio corpo e della propria mente per unirli in una singola, dinamica e funzionale entità.
Il pilates aumenta la flessibilità, la coordinazione, la forza, la resistenza muscolare, il movimento. Migliora la postura statica e dinamica, il controllo del centro del corpo (core), del quale fa parte anche il pavimento pelvico. Il pilates attraverso la respirazione, la concentrazione mentale ed il movimento, permette la connessione mente-corpo.